Samuel Brannan pasó a la historia como uno de los primeros grandes millonarios de la fiebre del oro de California, pero no porque encontrara una veta prodigiosa ni porque tuviera esa épica un poco infantil del aventurero cubierto de polvo que vuelve al campamento con una fortuna en el sombrero, sino por algo bastante menos romántico y, precisamente por eso, mucho más instructivo: comprendió antes que casi todos que, cuando una multitud se lanza a perseguir una promesa, el verdadero poder no suele estar en quien corre detrás del milagro, sino en quien se coloca discretamente en mitad del camino y vende aquello sin lo cual el milagro ni siquiera puede intentarse.

Brannan no necesitó encontrar oro; le bastó con entender a los hombres que lo buscaban. Compró palas, picos, bateas, provisiones, y cuando la fiebre empezó a subir como suben siempre estas cosas mezclando codicia, ansiedad y esa sensación tan embriagadora de estar viviendo algo histórico, hizo lo que hacen los grandes oportunistas con talento: no discutió la locura, la abasteció.

Esa historia, que parece una curiosidad pintoresca del siglo XIX, tiene en realidad muy poco de antigua, porque los mercados, por mucho que cambien de lenguaje, de tecnología o de disfraz, conservan una psicología notablemente estable: cada cierto tiempo aparece una gran narrativa, una de esas que prometen rehacer el mundo, y entonces casi todo el mundo se obsesiona con los nombres más visibles, con los héroes del cartel, con las empresas que simbolizan el relato, mientras el dinero paciente empieza a moverse con una frialdad mucho menos novelesca hacia otro lugar, hacia la infraestructura del deseo, hacia el cuello de botella, hacia ese rincón del tablero donde no se fabrica el sueño, pero sí se cobra por cada intento de alcanzarlo.

Y quizá la parte más interesante de esta semana en los mercados haya sido exactamente ésa: no tanto lo que se ha contado en voz alta, que ya es bastante, sino lo que se ha dejado entrever por debajo; no tanto quién acapara los titulares, sino quién está empezando a capturar el poder. Y sobre todo, quién está ya en posición de pasarle la factura a los que juran que van a transformar el mundo.

De eso va el nuevo episodio de Actualidad Semanal +D.

No de repetir el ruido, sino de seguir el rastro del dinero hasta donde la narrativa se acaba y el negocio empieza de verdad.